Uriash PUQIQNAK (1946 - )

Cet homme né en 1946 réside toujours dans l’Arctique Central à Gjoa Haven. Il fait partie d’une famille d’artistes très connus dont il est le leader. Son frère, Louie QINGNAQTUQ et son beau-père Nelson TAKKIRUQ sculptent, alors que sa soeur Mary PORTER fait des tapisseries et qu’un autre frère Leo HUMMITUQ est joaillier. Sa femme Lorraine et son fils Wayne sont aussi des artistes.

Par ailleurs, Uriash s’investit beaucoup dans la vie politique du Grand Nord, il est maire de Gjoa Haven et il a fondé une société d’artistes. Il est représenté dans la vidéo “Pour la survie de nos histoires” (Département des Affaires Indiennes et du Nord en 1993) avec Lucy MEEKO et Oviloo TUNNILLIE. Il y déclare : “Nous représentons notre vie par nos sculptures. C’est ça notre vie. Le monde entier doit apprendre à connaître les Inuit, leur culture et leurs traditions pour qu’on ne les oublie jamais”.

Sa sculpture est très caractéristique de l’Arctique Central et on y retrouve l’influence d’un Karoo ASHEVAK puis d’un Ralph PORTER. Les thèmes sont caractéristiques de cette région où le chamanisme et la traduction du monde spirituel sont si prisés.

Ses oeuvres sont exposées depuis 1989 tant dans des expositions nominales que personnelles et la notoriété ainsi que la maîtrise d’Uriash le font participer à de nombreuses rencontres de sculpteurs où il est très recherché comme enseignant.